กะเหรี่ยงในพื้นที่พักพิงบ้านแม่หละเหล่านี้ได้มีการสร้างประวัติศาสตร์ชาติพันธุ์ของตนเองตั้งแต่พม่ายังเป็นอาณานิคมของอังกฤษ กระทั่งพม่าได้รับเอกราชจากอังกฤษก็ได้เกิดการสู้รบระหว่างกองกำลังทหารรัฐบาลพม่ากับกองกำลังทหารของกะเหรี่ยง จนทำให้มีประชากรกะเหรี่ยงได้หลบหนีภัยการต่อสู้ที่เกิดขึ้นตามแนวบริเวณชายแดนไทยพม่าเข้ามาอยู่ในพื้นที่พักพิงชั่วคราวในหลายๆ แห่งในประเทศไทย กระทั่งกองกำลังทหารพม่าและกะเหรี่ยงพุทธได้ลักลอบเข้ามาเผาทำลายพื้นที่พักพิงในหลายพื้นที่ ดังนั้นทางการไทยจึงได้ยุบรวมพื้นที่พักพิงฯต่างๆ มารวมกันอยู่ที่พื้นที่พักพิงชั่วคราวบ้านแม่หละ อำเภอท่าสองยาง จังหวัดตาก เพื่อให้เกิดความสะดวกในการดูแลผู้หลบหนีภัยการสู้รบจากประเทศพม่า